<div dir="ltr">I've been meaning to write this message for a while. Every year since the beginning, Yamagata has conducted interviews with filmmakers. The first ones were for the Ogawa Pro film on the first fest, <i>Eiga no miyako. </i> Some years are more elaborate than others. This is a pretty serious year, with interviews edited by Ono Seiko. She's one of the original programmers of the festival. Here's the page with all the interviews, bilingual—just as you'd expect with Yamagata. <div><br></div><div><a href="https://www.yidff.jp/interviews/2023/23i-e.html">https://www.yidff.jp/interviews/2023/23i-e.html</a><br></div><div><br></div><div>Japanese filmmakers include: </div><div><br></div><div><a href="https://www.yidff.jp/2023/cat011/23c017-e.html">Maeda Shinjiro: his <i>"hibi" AUG</i></a><i> </i>is a very nice structural/diary experimental diary. Read up, and you'll see what I mean by structural. It's in the tradition of hard core directors that set limits on their film and let predetermined structures guide their production. Interview by Murayama Kyoichiro. </div><div><br></div><div><a href="https://www.yidff.jp/interviews/2023/23i041-e.html">Oda Kaori: <i>GAMA</i></a> is part of a larger work Oda is shooting entirely underground, this piece in the caves where Okinawa's committed suicide. I liked it, especially for the fascinating approach to storytelling. There's a dance element that caused some discussion; some people hated it for that. Interview by Erikawa Ken. </div><div><br></div><div><a href="https://www.yidff.jp/interviews/2023/23i062-3-e.html">Kurobe Shunsuke: <i>Nihonbara Diary</i></a> is about cattlemen that live next to an army base. </div><div><br></div><div><a href="https://www.yidff.jp/interviews/2023/23i042-e.html">Hatano Shuhei: Radiance</a> is a diary film shot during the pandemic. Another structural film of sorts, but one with soul. Lovely film. </div><div><br></div><div><a href="https://www.yidff.jp/2023/cat061/23c063-2-e.html">Okawa Keiko: <i>Oasis</i></a> is trying to be a video version of Cartier-Bresson street photography—on bikes. I didn't find it that surprising. Interview by Kato Itaru. </div><div><br></div><div><a href="https://www.yidff.jp/2023/cat082/23c086-e.html#t2">Doi Toshikuni: </a><i><a href="https://www.yidff.jp/2023/cat082/23c086-e.html#t2">Tsushima: Fukushima Speaks 2</a> </i>is a 3 hour film about a district in Namie that had to evacuate. Long form interview film. Gives a sense for the state of 311 docs these days. There are fewer and fewer, as you'd imagine. But Yamagata continues to have a sidebar to keep it in people's memories. Interview by Oshita Yumi. </div><div><br></div><div><a href="https://www.yidff.jp/interviews/2023/23i087-1-e.html">Komori Haruka: Radio Shimo-Kajiro: The Songs that Led Us Here Today</a> is about a radio station in Fukushima. As with Komori's other films, the subjects are charming. The context is tragic. There's a power to that. I wish she paid more attention to the photography. I'm too snobby to easily deal with the wrong white balance in films. Interview by Kawakami Atiqa.</div><div><br></div><div><a href="https://www.yidff.jp/interviews/2023/23i062-1-e.html">Inoue Minoru: His Men with Movie Cameras—Shooting the Great Kanto Earthquake</a> is televisual in style, but does share the scientific, data-driven perspective of Ogawa's rice films and Tsuchimoto's science film. Here he collects all the footage of the Kanto earthquake he could find. And there's a lot of new footage people haven't seen because the Film Archive just had a big project for it's 100th anniversary. Inoue figures out the path that the photographers followed through the rubble. And he recreates it with the help of Planet Archive, which lent him the same camera Shirai Shigeru hauled everywhere. It's interesting. And the subject is a key moment in the history of Japanese documentary. I did this interview. </div><div><br></div><div><a href="https://www.yidff.jp/interviews/2023/23i060-e.html">Sora Neo: Opus</a>. This is another interview I conducted. It was the most pleasurable interview I've ever done. Neo is an interesting guy. He's mainly interested in making features, but as Sakamoto's son he was positioned to make this special film. A kind of last testament by a musician who knows it might be his last. One of the "fundamental tendencies" of documentary that Renov identifies is "to record, to preserve." This is profoundly pushing this aspect of documentary, perhaps to the limit. As I discovered at the end of the interview, Sakamoto was into technology so he was using a special system developed by Yamaha that not only records the notes he uses on a piano, but also the timing <i>and the pressure. Opus</i> could be staged at any time by a swank player piano that literally reproduces Sakamoto's performance. Also, the film is stunningly beautiful and very touching. I heard some people dismiss the film; I feel sorry for them.</div><div><br></div><div>I love that Yamagata does this kind of thing. It's one of the many things that makes them special. </div><div><br></div><div>Markus</div><div><br></div><div><br></div><div><br></div><div><br></div><div><br></div><div><br></div></div>