
<html><head><meta http-equiv="content-type" content="text/html; charset=utf-8"></head><body style="overflow-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; line-break: after-white-space;"><span class="x193iq5w xeuugli x13faqbe x1vvkbs xlh3980 xvmahel x1n0sxbx x1lliihq x1s928wv xhkezso x1gmr53x x1cpjm7i x1fgarty x1943h6x xudqn12 x3x7a5m x6prxxf xvq8zen xo1l8bm xzsf02u x1yc453h" dir="auto">Sorry to hear of the passing of the great film critic Shirai Yoshio, who passed away on October 5 at the age of 92. </span><div><span class="x193iq5w xeuugli x13faqbe x1vvkbs xlh3980 xvmahel x1n0sxbx x1lliihq x1s928wv xhkezso x1gmr53x x1cpjm7i x1fgarty x1943h6x xudqn12 x3x7a5m x6prxxf xvq8zen xo1l8bm xzsf02u x1yc453h" dir="auto"><br></span></div><div><span class="x193iq5w xeuugli x13faqbe x1vvkbs xlh3980 xvmahel x1n0sxbx x1lliihq x1s928wv xhkezso x1gmr53x x1cpjm7i x1fgarty x1943h6x xudqn12 x3x7a5m x6prxxf xvq8zen xo1l8bm xzsf02u x1yc453h" dir="auto">Shirai-san penned many books, often focusing on the classical era of Japanese cinema, but he was also editor of Kinema Junpo for a while, until he was famously fired by the then-owner, who was a right-wing racketeer, for his left-leaning stance. His books include Nihon Eiga no honto no omoshirosa o gozonji desu ka? and Nihon Eiga ogon densetsu. He was a critic with a thorough understanding of the studio system and its cinema.</span></div><div><span class="x193iq5w xeuugli x13faqbe x1vvkbs xlh3980 xvmahel x1n0sxbx x1lliihq x1s928wv xhkezso x1gmr53x x1cpjm7i x1fgarty x1943h6x xudqn12 x3x7a5m x6prxxf xvq8zen xo1l8bm xzsf02u x1yc453h" dir="auto"><br></span></div><div>When I came to Japan in 1992, a core part of my life was the Asagaya Eigamura, a monthly film screening run by <span class="html-span xdj266r x11i5rnm xat24cr x1mh8g0r xexx8yu x4uap5 x18d9i69 xkhd6sd x1hl2dhg x16tdsg8 x1vvkbs"><a tabindex="-1" class="html-a xdj266r x11i5rnm xat24cr x1mh8g0r xexx8yu x4uap5 x18d9i69 xkhd6sd x1hl2dhg x16tdsg8 x1vvkbs"></a></span>Shirai-san. I lived in Ogikubo and Asagaya was not too far to walk. The screenings were held in a shogekijo near Minami Asagaya station. It was there I got to see many masterworks, including my first introduction to Kawashima Yuzo. I also got to meet and drink with wonderful guests such as Yoshimura Kozaburo and Saito Koichi, as well as make some friends, a few of whom I still communicate with today. For a while, Shirai-san would show Kinoshita Keisuke films and then have a post-screening phone conversation with Kinoshita, who was not well-enough to attend, but still talked quite lively for about an hour each time. </div><div><br></div><div>After the screenings, tables were brought out and we could sit and drink with the guests. We young ones would always head out afterwards to eat and drink around Asagaya until dawn, with the Chinese restaurant Champion (run by a former boxer) always being on the list. </div><div><br></div><div>One of Shirai-san’s projects was “restoring” Inagaki Hiroshi’s wartime Muhomatsu no issho, a film that was cut by both wartime and Occupation era censors. He'd show the film and stop it whenever there was a scene that was cut and then actors would come out to read (not perform) the scene that was cut. His daughter Maki was an actor and often participated in this project.</div><div><br></div><div>I showed Imamura Shohei's documentary Ore no Shimokita yesterday in class, which brought back memories of Asagaya. Now it's on DVD, but back then it wasn't available. Someone snuck it out of some company office and secretly showed it to us at Asagaya Eigamura because it is Imamura's homage to Kawashima. It’s one of my cherished memories of the place.</div><div><br></div><div>I learned much and met so many people at Asagaya. R.I.P. Shirai-san.</div><br><div>

<meta charset="UTF-8"><div dir="auto" style="caret-color: rgb(0, 0, 0); color: rgb(0, 0, 0); letter-spacing: normal; text-align: start; text-indent: 0px; text-transform: none; white-space: normal; word-spacing: 0px; -webkit-text-stroke-width: 0px; text-decoration: none; overflow-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; line-break: after-white-space;"><div dir="auto" style="caret-color: rgb(0, 0, 0); color: rgb(0, 0, 0); letter-spacing: normal; text-align: start; text-indent: 0px; text-transform: none; white-space: normal; word-spacing: 0px; -webkit-text-stroke-width: 0px; text-decoration: none; overflow-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; line-break: after-white-space;"><div>Aaron Gerow<br>Alfred W. Griswold Professor of East Asian Languages and Literatures and Film and Media Studies<br>Chair, East Asian Languages and Literatures<br>Yale University<br>320 York Street, Room 108<br>PO Box 208201<br>New Haven, CT 06520-8201<br>USA<br>Phone: 1-203-432-7082<br>Fax: 1-203-432-6729<br>e-mail: aaron.gerow@yale.edu<br>website: www.aarongerow.com<br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br><br></div></div></div><br class="Apple-interchange-newline"><br class="Apple-interchange-newline">

</div>

<br></body></html>