<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="font-family:tahoma,sans-serif;font-size:small;color:#000000">
<span class="gmail-x193iq5w gmail-xeuugli gmail-x13faqbe gmail-x1vvkbs gmail-x1xmvt09 gmail-x1lliihq gmail-x1s928wv gmail-xhkezso gmail-x1gmr53x gmail-x1cpjm7i gmail-x1fgarty gmail-x1943h6x gmail-xudqn12 gmail-x3x7a5m gmail-x6prxxf gmail-xvq8zen gmail-xo1l8bm gmail-xzsf02u gmail-x1yc453h" dir="auto"><div class="gmail-x11i5rnm gmail-xat24cr gmail-x1mh8g0r gmail-x1vvkbs gmail-xtlvy1s gmail-x126k92a"><div dir="auto" style="text-align:start"><b>Hi-Yo, St. Entropy! The Loan Arranger Flies Again!</b></div></div><div class="gmail-x11i5rnm gmail-xat24cr gmail-x1mh8g0r gmail-x1vvkbs gmail-xtlvy1s gmail-x126k92a"><div dir="auto" style="text-align:start"><br></div><div dir="auto" style="text-align:start">‘Twas the night before Christmas; though I’m not one to shirk, </div><div dir="auto" style="text-align:start">It <span><a tabindex="-1"></a></span>was the first time since Covid I’d been back to work. </div><div dir="auto" style="text-align:start">I’d Zoomed and I’d phoned, both somewhat precarious, </div><div dir="auto" style="text-align:start">But now I was weary of meetings vicarious. </div><div dir="auto" style="text-align:start">The masks were now hung by the chimney with care, </div><div dir="auto" style="text-align:start">As was hand sanitizer and more viral ware. </div><div dir="auto" style="text-align:start">It was festive outside (or so I assume; </div><div dir="auto" style="text-align:start">In collections, no window can brighten the room.)  </div><div dir="auto" style="text-align:start">The museum was aglow with bright lights and wassail,  </div><div dir="auto" style="text-align:start">And some creature was stirring the drink with a fossil.   </div><div dir="auto" style="text-align:start">Wassailed up, the curators were feeling no pain,  </div><div dir="auto" style="text-align:start">Singing odd carols, till they wassailed again.  </div><div dir="auto" style="text-align:start">(We let them do this; it’s all much deserved,  </div><div dir="auto" style="text-align:start">And, post-mortem, they’ll come to us all pre-preserved.)   </div><div dir="auto" style="text-align:start">But I, lacking nightcap, was sitting alone,  </div><div dir="auto" style="text-align:start">Hoping against hope for the Return of the Loan.   </div><div dir="auto" style="text-align:start">Our precious, our pride, had been out of our hands  </div><div dir="auto" style="text-align:start">For decades, away in strange misty lands. </div><div dir="auto" style="text-align:start">No letters were answered. All dunning—undone. </div><div dir="auto" style="text-align:start">Our loan was alone, somewhere under the sun.   </div><div dir="auto" style="text-align:start">When, out on the steps, there arose such a racket </div><div dir="auto" style="text-align:start">That I sprang up at once, wassail now on my jacket. </div><div dir="auto" style="text-align:start">Away to the door (still no windows) I flew,  </div><div dir="auto" style="text-align:start">Ripped open the deadbolt, and tripped on my shoe. </div><div dir="auto" style="text-align:start">With wondering eyes I peered into the gloam:  </div><div dir="auto" style="text-align:start">Could this be the return of our overdue loan? </div><div dir="auto" style="text-align:start">Then, a little old man, not so lively and quick, </div><div dir="auto" style="text-align:start">Got out of a Lyft—could this be St. Nick? </div><div dir="auto" style="text-align:start">Where was the sleigh, with the bells all a-jingle? </div><div dir="auto" style="text-align:start">And the traditional trappings of dear old Kris Kringle? </div><div dir="auto" style="text-align:start">He trudged to the door, with a large bag in hand. </div><div dir="auto" style="text-align:start">Somehow I sensed this was not what he’d planned. </div><div dir="auto" style="text-align:start">His eyes had no twinkle, in fact, they looked bleary. </div><div dir="auto" style="text-align:start">“Delivery,” he muttered, in a voice sad and dreary. </div><div dir="auto" style="text-align:start">“I no longer have reindeer,” he said, “nor the elves; </div><div dir="auto" style="text-align:start">During Covid they all went to work for themselves. </div><div dir="auto" style="text-align:start">Now it’s just me, and I’m working alone, </div><div dir="auto" style="text-align:start">Trying to return all these overdue loans.” </div><div dir="auto" style="text-align:start">I took the box that he offered, and invited him in, </div><div dir="auto" style="text-align:start">Then called the curators to bring wassail and gin. </div><div dir="auto" style="text-align:start">They soon had St. Entropy feeling quite merry, </div><div dir="auto" style="text-align:start">And his nose was beginning to glow like a cherry. </div><div dir="auto" style="text-align:start">I opened the box, quickly checking inside:  </div><div dir="auto" style="text-align:start">Our loan was returned after one wild ride. </div><div dir="auto" style="text-align:start">It had been to the tropics, it had been to the poles, </div><div dir="auto" style="text-align:start">It had been up with the eagles and down with the moles. </div><div dir="auto" style="text-align:start">More stamps than a passport were all over the sheet, </div><div dir="auto" style="text-align:start">But our wayward loan was intact and complete. </div><div dir="auto" style="text-align:start">I could read the fine print by the Saint’s glowing nose, </div><div dir="auto" style="text-align:start">As I signed it, a huge sigh of relief then arose. </div><div dir="auto" style="text-align:start">The curators and Santa were now all best of friends, </div><div dir="auto" style="text-align:start">But he had much to do. Nowhere near his night’s end. </div><div dir="auto" style="text-align:start">The Lyft was long gone. What was next? What to do?  </div><div dir="auto" style="text-align:start">So they went to exhibits and grabbed a canoe. </div><div dir="auto" style="text-align:start">It was large, it was old, and it had not been moved</div><div dir="auto" style="text-align:start">Since Prohibition had last been approved. </div><div dir="auto" style="text-align:start">With white gloves, they lifted it onto the floor</div><div dir="auto" style="text-align:start">And guided the Saint and the boat to the door.</div><div dir="auto" style="text-align:start">They signed a new loan form to last just one night, </div><div dir="auto" style="text-align:start">Then loaded the Saint and slid him into the night. </div><div dir="auto" style="text-align:start">Curators piled in on all sides with their oars, </div><div dir="auto" style="text-align:start">And I threw in his bag as I shut all the doors. </div><div dir="auto" style="text-align:start">This should not have worked, but the curators rowed </div><div dir="auto" style="text-align:start">And the whole group shot upward, with all of their load. </div><div dir="auto" style="text-align:start">And, as the canoe soared up and over the town, </div><div dir="auto" style="text-align:start">A lone page, the loan form, drifted silently down. </div><div dir="auto" style="text-align:start">As they rowed and they rose, I heard a faint cheer: </div><div dir="auto" style="text-align:start">“Wassails in the sunset, and Happy New Year!”</div><div dir="auto" style="text-align:start"><br></div></div><div class="gmail-x11i5rnm gmail-xat24cr gmail-x1mh8g0r gmail-x1vvkbs gmail-xtlvy1s gmail-x126k92a"><div dir="auto" style="text-align:start">(Sally Shelton and John Simmons believe in leaving well enough a loan.)</div></div></span>

</div><div><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><font size="2"><span style="font-family:tahoma,sans-serif"><br></span></font></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div></div>